木莲传说

永平宝台山俗称木莲花山，有各类植物1000余种。在众多植物中，木莲花堪称稀世奇花，其与佛教有着极其重要的渊源。

传说，有一个叫目莲的小孩，三岁其母病逝。目莲孤苦一人，四处乞讨度日，长大成人后经高人异士点化，知其母已转世投胎变成了一条狗，在一个财主家里看家护院。如若要目莲母亲转世成人，目莲须吃斋念佛，诵经解厄。目莲听后从此信佛念经，开始拯救他的母亲，到了财主家，目莲要买狗，但财主因这狗看家护院得力而不愿意卖。目莲在他们家磨了七七四十九天，财主却不愿把狗卖给他，但达成了目莲为财主做三年苦力，把狗给他的约定。目莲为了拯救母亲，含辛茹苦在财主家干了三年，财主将那条狗给了目莲。目莲将自己平时诵的经书放在一个箩筐，将狗挑在另一个箩筐，上路寻找自己的栖身之地。一头是自己的经书，一头是自己的母亲，目莲一个都不敢怠慢。哪个筐超前都觉得不合适，只有挑成平排。走了三天三夜，目莲因找到了自己的母亲，不觉得累。到了一座大山，因树木茂密，枝叶覆盖，加之目莲平排挑担，在这座山上连走了九天都没走出。目莲就累死在这座山上。过了不几天，这座山开满了花大如盘，形似莲花的不知名花卉。后人为纪念目莲救母，就把此花叫做“目莲花”，后来又叫木莲花。此花为第四纪冰期植物，有“厉化石”的美誉。佛教《贝叶经》所说的“优星花”、“佛种灵苗”就是木莲花。也有说法，大理四景中的“上关花”就是木莲花，也是传说隋朝隋炀帝梦中的“朝珠花”